Se l'uscita di Crash Bandicoot N.sane Trilogy nel giugno 2017 ha dimostrato qualcosa, è che la maggior parte della comunità di videogiocatori vede ancora l'era classica di Crash Bandicoot come se fosse un'unica trilogia di giochi, nonostante ci siano stati in realtà quattro titoli principali usciti tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, aka il periodo d'oro di Crash.

E, a dirla tutta, perché non dovrebbero? I primi tre giochi di Crash sono stati tutti dei classici indiscussi, con l'introduzione di una delle mascotte più riconosciute nel mondo dei videogiochi e un'interpretazione unica dei platform 2D e 3D. Crash Bandicoot, Cortex Strikes Back e Warped hanno venduto circa quindici milioni di unità, hanno tutti un punteggio Metacritic di circa 80 punti e possiedono tutti un fascino unico che si esprime perfettamente in ogni gioco.

Tuttavia, le lodi per questo terzetto di giochi hanno portato a giudicare ingiustamente e a trascurare molti altri giochi del franchise. Twinsanity ha avuto i suoi momenti di gloria, ma è il quarto titolo della serie, Wrath of Cortex, a non aver avuto la possibilità di ottenere il riconoscimento che merita. Ecco un resoconto completo del perché Wrath of Cortex viene prontamente liquidato dai fan di Crash, di tutte le cose che sono successe durante il suo sviluppo e di come sia in realtà una piccola perla di gioco che non tutti hanno potuto apprezzare.

Problemi dietro le quinte

Crash Bandicoot: Wrath of Cortex è senza dubbio una delle pecore nere della serie di Crash. Uscito nell'ottobre 2001 per PS2 e successivamente nell'aprile e nel settembre 2002 per Xbox e Nintendo GameCube, il gioco segue la storia del Dr. Neo Cortex e della sua nuova superarma, Crunch Bandicoot, che si alleano con i temibili Elementali della Terra per sconfiggere Crash. I giocatori assumono il controllo di Crash e di sua sorella Coco Bandicoot in una serie di vivaci ambienti platform, scappando da disastri naturali e prendendo il controllo di un numero di veicoli mai visto prima per raccogliere 25 cristalli che fungono da fonte di energia per Crunch.

Il gioco presenta una palette di colori migliorata, una migliore grafica per i personaggi e un'abbondanza di nuovi veicoli da guidare, ma ha un indice di gradimento contrastante a causa di vari problemi tecnici e di un'atmosfera apparentemente identica a quella del resto della serie.

In effetti, Toys for Bob e Activision sembravano così desiderosi di prendere le distanze da Wrath of Cortex che hanno persino dato un nome al loro gioco del 2020: Crash Bandicoot 4: It's About Time, nonostante ovviamente non sia il quarto gioco della serie....

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ATTENZIONE: L'articolo non riporta i pensieri di chi sta pubblicando la notizia, ma dell'autore originale dell'articolo: Michael McKean.

20 anni dopo: Crash Bandicoot: L’ira di Cortex

Nei primi preparativi per Crash Bandicoot 4: It’s About Time, c’era la speculazione che potesse essere un remake di Crash Bandicoot: L’ira di Cortex. Aveva un senso logico. La trilogia originale ha ricevuto il trattamento di restyling, così come Crash Team Racing. Ma Toys for Bob deve aver dato un’occhiata a L’ira di Cortex e deciso di starne alla larga, perché alla fine hanno deciso di fare le loro cose, ed è facile capire perché. Questo non è Crash Bandicoot al suo meglio. Questo è un Bandicoot mediocre, messo insieme all’ultimo minuto.

Questione (di mancanza) di tempo

Dopo Crash Bandicoot 3: Warped del 1998, i fan hanno dovuto aspettare fino al 2001 per un sequel principale. Eppure il capitolo standard che oggi è conosciuto come L’ira di Cortex avrebbe dovuto essere molto diverso. Mark Cerny aveva in mente di creare un gioco open-ended e free-roaming sul marsupiale preferito da tutti, il titolo previsto era Crash Bandicoot Worlds. Sfortunatamente, una disputa con Universal Interactive significò che Traveller’s Tales fu costretto ad abbandonare il progetto e a fare un nuovo gioco da zero, e gli fu dato solo un anno di tempo per farlo. Un buon progetto si trasformò in un cattivo progetto più velocemente di quanto si possa dire Uka Uka.

Escogitare un piano

La storia è funzionale anche se poco originale, in quanto Cortex, con un po’ di stimolo forzato da parte di Uka Uka, rivela il suo piano generale per sconfiggere Crash attraverso un super-bandicoot geneticamente modificato chiamato Crunch che, come Crash stesso nel debutto della serie, viene manipolato per servire il male (cosa potrebbe mai andare storto…). Il potere di Crunch può essere scatenato solo attraverso il mezzo di quattro maschere animate chiamate gli Elementali: padroni del fuoco, dell’acqua, della terra e dell’aria. A parte qualche animazione facciale poco brillante, le cose si impostano piuttosto bene e replicano le trame semplici ma di successo degli originali, che non erano esattamente Shakespeare: Cortex escogita un piano malvagio; Crash lavora contro tale piano. Per questa stessa ragione, è anche clamorosamente privo di ispirazione. Questa era l’occasione per fare qualcosa di diverso e, per un titolo che è una scadente imitazione di Warped, non c’è alcun tentativo di sp...

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